Bidet invention : l'histoire française d'une idée qui a tout changé (et que je pose encore tous les jours)

En tant que plombier avec plus de vingt ans de métier sur le dos, je vous avoue que l'histoire de la bidet invention me fait toujours sourire. Parce que franchement, cette trouvaille venue tout droit de France au tout début du XVIIIe siècle, c'est un peu le grand-père de tout ce que j'installe aujourd'hui : des douches intimes, des abattants japonais, des systèmes à jet qui évitent le papier et les irritations. Et honnêtement, sans elle, on serait encore en train de se tortiller avec du PQ sec.

Les origines bien françaises de la bidet invention

Le bidet, c'est une invention française pure et dure. Les premières traces écrites remontent à 1710, même si les ébénistes et menuisiers parisiens l'avaient probablement déjà bricolé un peu avant, vers la fin du XVIIe. Pas de nom d'inventeur précis dans les archives, juste des artisans du meuble qui ont eu l'idée géniale : une petite cuvette sur pieds pour se laver les parties intimes sans devoir remplir une bassine entière. À l'époque, on prenait un vrai bain une fois par semaine tout au plus, alors ce truc-là, c'était du luxe pour les nobles.

Et le nom ? « Bidet » vient tout simplement de l'ancien français qui désignait un petit cheval trapu, un poney de poste. On s'assoit dessus à califourchon, exactement comme on monte un cheval. À Versailles, on l'appelait même la « chaise de propreté ». Madame de Pompadour en possédait un magnifique en bois de hêtre sculpté en 1751, incrusté de pétales et doré sur les bronzes. Pas mal comme pedigree, non ?

Dans la chambre à coucher des aristocrates : le quotidien du bidet au XVIIIe

Au tout début, le bidet ne mettait pas les pieds dans une salle de bain. Il restait dans la chambre, à côté du pot de chambre. Les aristocrates l'utilisaient après les besoins, avant ou après les moments intimes, ou simplement pour se rafraîchir les pieds. On versait l'eau à la main, parfois tiédie sur le feu. Vers 1750 apparaît le premier modèle « à seringue » avec une petite pompe manuelle qui projette l'eau vers le haut. Plus propre, plus efficace. Le truc, c'est que ça évitait déjà les irritations que je vois encore trop souvent chez mes clients qui n'utilisent que du papier.

Quand la plomberie moderne a tout fait bouger

Le vrai tournant arrive avec les progrès de la plomberie au début du XXe siècle. Fini les seaux à transporter : le bidet passe de la chambre à la salle de bain, avec de l'eau courante et une évacuation digne de ce nom. C'est là que mon métier commence à vraiment compter. Aujourd'hui encore, quand je pose un système bidet, je pense à ces premiers modèles. Le principe reste le même : de l'eau propre pour se laver, bien mieux que du papier qui irrite et qui finit dans les égouts.

Gloire en France, puis un petit déclin qu'on regrette un peu

Chez nous, le bidet a connu son âge d'or. Dans les années 1950-1970, il équipait une grosse partie des logements français (autour de 70 % selon les périodes, voire plus dans certaines régions). Puis les années 80 sont arrivées : salles de bain plus petites, douche qui devient reine, papier toilette partout, et hop, le bidet passe pour un meuble encombrant et un peu ringard. Résultat : il disparaît des constructions neuves et devient même une blague nationale. Aujourd'hui, on en trouve encore dans beaucoup de maisons anciennes, mais les jeunes couples le redécouvrent pour de bonnes raisons.

L'adoption dans le reste du monde : Italie, Japon et les autres

Le plus drôle dans l'histoire ? Les Français l'ont inventé puis un peu boudé, mais les autres l'ont adopté à bras ouverts. En Italie et au Portugal, c'est obligatoire dans les nouvelles constructions depuis 1975. Au Japon, ils ont poussé le concept à l'extrême avec les fameux Washlet de Toto dès la fin des années 70 : siège chauffant, jet d'eau tiède réglable, séchage à air chaud… 76 % des foyers japonais en sont équipés aujourd'hui. Dans plein de pays d'Asie et du Moyen-Orient, la douchette bidet (le fameux shattaf) est partout, même dans les petits appartements.

Ce que je pose aujourd'hui en tant que plombier : la bidet invention version 2026

Bon, si vous voulez profiter des bienfaits de cette invention sans tout casser chez vous, la solution la plus simple que je recommande, c'est les abattants bidet ou les douchettes à main. Je les installe souvent en moins d'une heure : on branche sur la chasse d'eau existante, on ajoute un té si besoin, et c'est tout. Pas de gros travaux, pas de carrelage à casser. L'eau arrive à la bonne température, la pression se règle, et vous avez un nettoyage bien plus doux et hygiénique.

Et franchement, ça change la vie : moins d'irritations, moins d'hémorroïdes, moins de papier dans les canalisations (et dans la forêt). Pour les personnes âgées, les femmes enceintes ou après une opération, c'est presque indispensable. Écologique aussi : le papier toilette, c'est des millions d'arbres abattus chaque année dans le monde.

Pourquoi cette histoire me parle encore tous les jours

Au bout du compte, la bidet invention nous rappelle une chose simple : l'eau, bien utilisée, reste le meilleur allié de l'hygiène. Des premiers modèles en bois sculpté aux gadgets électroniques d'aujourd'hui, le principe n'a pas bougé. Et moi, dans mon camion, je transporte toujours ce savoir-faire : bien brancher, bien étancher, bien expliquer au client comment ça marche sans prise de tête.

Si vous avez un vieux bidet qui fuit ou si vous voulez simplement ajouter une douchette discrète sur vos toilettes actuelles, appelez-moi. On fait le tour de votre installation, on choisit le modèle qui colle à votre salle de bain, et on pose ça proprement. Parce que l'invention date de 1710, mais le confort, lui, n'a pas de date de péremption.

Et vous, vous avez déjà essayé ? Dites-moi en commentaire, j'adore ces discussions autour d'un café.